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| Leopoldo LÓPEZ |
CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). Leopoldo López, uno de los principales líderes opositores de Venezuela, encarcelado desde febrero de 2014, ha sido condenado este jueves a 13 años, 9 meses, 7 días y 12 horas de cárcel, que cumplirá en la prisión militar de Ramo Verde, el centro penitenciario donde duerme desde hace 18 meses.
La juez Susana Barrientos lo considera culpable de participar e instigar las manifestaciones de 2014, que provocaron la muerte de 43 personas y cientos de heridos.
Al poco de conocerse la sentencia, López pidió a su mujer, Lilian Tintori, que trasladase un mensaje a todos sus seguidores: “Mantengan la calma”. "El Juzgado (...) sentenció a 13 años, nueve meses, siete días y 12 horas de prisión al ciudadano Leopoldo López", dijo el Ministerio Público en un comunicado.
Los delitos que se le imputaron fueron "incendio intencional", "instigación pública", "daños a la propiedad pública" y "asociación para delinquir". Ahora López deberá volver a la cárcel militar de Ramo Verde, en las afueras de Caracas, donde estaba preso desde febrero del año pasado esperando su juicio.
Según varios testigos presentes en la audiencia, el momento más emotivo de la intervención de López llegó al final, cuando le dijo a la juez lo que haría tras conocer la sentencia. Varios testimonios coinciden en que lo que le dijo fue una suerte de: “Si me deja libre, iré al cumpleaños de mi hija Manuela, me casaré de nuevo con mi esposa y saldré a recorrer Venezuela; si me condena, saldré con la cabeza bien alta. Va a tener usted más miedo de escribir esa sentencia que yo de recibirla”.
La sentencia, que será recurrida por la defensa de López, es una de las más duras que se barajaban antes de la vista final y constata el largo proceso de deterioro de la justicia venezolana. Uno de sus abogados, Juan Carlos Gutiérrez, dijo que la defensa apelará la sentencia en los próximos días por considerarla "injusta" y "basada en mentiras".
Defensores de derechos humanos, líderes políticos y ex presidentes iberoamericanos opinan que el Gobierno de Nicolás Maduro viola derechos humanos manteniendo "presos políticos". Maduro se ha defendido, cómo hizo su sucesor Hugo Chávez, diciendo que en Venezuela sólo hay "políticos presos". "Es una condena injusta", dijo Lilian Tintori, esposa de López, en una concentración en una plaza del distrito capitalino de Chacao, que López gobernó como alcalde entre el 2000 y el 2008, hasta que la justicia lo inhabilitó para optar a cargos de elección popular, acusándolo de irregularidades en su gestión.
"Hoy queda ratificado, una vez más, que vivimos bajo un régimen represor, antidemocrático, corrupto", agregó Tintori ante decenas de seguidores de López, denunciando la supuesta parcialidad de la justicia a favor del gobierno socialista.
En algunas zonas de clase media de Caracas, la gente protestó haciendo sonar sus cacerolas tras conocerse el fallo. Desde su aprehensión, la figura de López creció hasta convertirse -según recientes encuestas- en el líder opositor con mayor aceptación, por encima del dos veces candidato presidencial Henrique Capriles.
Pero López es uno de los políticos más rechazados por el oficialismo, que lo responsabiliza por los fallecidos en las protestas del 2014. "López provocó la muerte de mucha gente", dijo Delcy Díaz, de 45 años, quien trabaja en una "misión", uno de los programas sociales lanzados durante el gobierno del fallecido Chávez.
"Ellos (los opositores) no tienen necesidad de vivir mejor", dijo más temprano el jueves antes de conocerse el veredicto. La condena a López recorrió los principales medios de comunicación del mundo en un santiamén y varias personalidades, como Roberta Jacobson, secretaria de Estado adjunta para Asuntos del Hemisferio Occidental, alzaron su voz de protesta: "Profundamente preocupada por la condena a Leopoldo López. Llamamos al Gobierno a proteger la democracia y los derechos humanos en Venezuela", escribió Jacobson en su cuenta de Twitter @WHAAsstSecty.
Sus seguidores se mostraron convencidos de que la prisión no debilitará a su líder López. "Todos los que lo conocemos sabemos que Leopoldo López está preparado para esto y más: sólo lo hacen más fuerte", dijo Freddy Guevara, coordinador nacional de Voluntad Popular, el partido de López.
Los demás partidos opositores, agrupados bajo el paraguas de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), respaldaron las declaraciones de los seguidores del carismático López y pidieron unión para enfrentar las legislativas de fines de año. La oposición parece que tendrá su mejor oportunidad en años para arrebatarle el 06/12 al oficialismo la mayoría que ostenta en la Asamblea Nacional.
Maduro y su Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) atraviesan por una crisis de popularidad ante la alta inflación y escasez del país petrolero. Antes de que comenzara la audiencia de López, varios opositores resultaron heridos el jueves 10/09 temprano tras el choque con cientos de seguidores del partido de Gobierno que los atacaron con palos y piedras, según testigos de Reuters.
Horacio Blanco, un seguidor del partido de López, murió de un infarto mientras era atendido tras desmayarse en medio de la gresca. La MUD culpó a la Guardia Nacional de los incidentes por su inacción.
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