OBITUARIO

Murió Angelo Dundee, el "gran motivador"

El mítico entrenador de leyendas del boxeo falleció a los 90 años. Fue coach de Alí, Leonard y Napoles, entre otros. 

 

AGENCIA/CIUDAD DE BUENOS AIRES (Urgente24). El ídolo del boxeo Muhamad Alí cumplió recientemente 70 años y en la celebración de un nuevo aniversario de su natalicio asistió Angelo Dundee, su histórico entrenador.

Sería el último evento social del veterano coach de 90 años ya que la muerte los esperaría este miércoles (1/2) en su casa de Tampa, Florida.

Considerado un gran "motivador" y "estratega", Dundee no sólo entrenó a Alí sino también a otras leyendas pugilísticas como como Carmen Basilio, Ray Sugar Leonard, José Mantequilla Napoles y George Foreman entre otros.

El promotor Bob Arum dijo que estaba planificando traer a Dundee a Las Vegas el 18/2 para una gala benéfica encabezada por Ali. Llamó a Dundee una leyenda del boxeo, alguien que trabajó en la esquina de varias de las mejores peleas de todos los tiempos.

"Era magnífico, era el paquete completo", dijo Arum a la prensa. "Angelo fue el más grande motivador de todos los tiempos. No importa cuán mal estuviesen las cosas, Angelo le daba un giro positivo a estas. Eso era lo que Ali más amaba de él".

Arum le dio crédito a Dundee por persuadir a Ali a continuar en su tercera pelea frente a Joe Frazier cuando Frazier ganaba fuerzas en el 'Thrilla in Manila'. Sin Dundee, dijo Arum, Ali no hubiese tenido la fuerza de regresar y detener a Frazier luego del decimocuarto asalto en la icónica pelea.

Nacido Angelo Mirena el 30/8 de 1921 al sur de Filadelfia, la carrera boxística de Dundee fue impulsada por su hermano mayor Chris, un promotor. Tras regresar de la Segunda Guerra Mundial se unió a Chris en el negocio del boxeo en Nueva York. 

Angelo y Chris fueron seguidos por otro hermano, Joe, quien era peleador, y los tres se cambiaron el apellido a Dundee para que sus padres no se enteraran que trabajaban en el boxeo.

Trabajó en varias escenas boxísticas con Chris, con paradas en el famoso Stillman´s Gym en Nueva York y en el 5th Street Gym de Miami Beach. La actitud amorosa de Dundee combinada con su marcado acento filadelfiano lo hicieron muy querido. Su profundo amor y respeto por el deporte le ganó el aprecio por todos los que cruzaron por el mundo del boxeo.

Aprendió la mayoría de las estrategias como entrenador de boxeo al ser pupilo de Lou Stillman y Carmen Basilio fue el primer campeón del mundo que trabajó como entrenador, cuando aquél derrotó a Tony De Marco por el título mundial de peso welter, en junio de 1955.

Su reconocimiento internacional le llegaría el 25/2 de 1964; en la histórica pelea en que Alí le arrebató el título mundial del peso completo a Sonny Liston.

Sobre ese encuentro, Dundee le contó al periodista especializado Diego Morilla: "El entrenador de Liston había usado Monsel's solution en el corte sobre el ojo de Liston. Aparentemente, el sudor de Liston se fue mezclando con el de Alí en los amarres de la pelea, se mezcló con ese líquido y se le metió en los ojos", indicó Dundee, que se dio cuenta de esto realizando una inusual prueba: metiendo su dedo meñique en el ojo de Alí para luego lamerlo y sentir el inconfundible y pegajoso sabor de esa peligrosa sustancia. "Cuando me di cuenta, traté de lavarle la cara con toda el agua que tenía, y le dije `corre durante todo el round'".