El atleta sudafricano Mhlengi Gwala vivió en carne propia una verdadera película de horror cuando fue atacado por tres hombres que procedieron a serrucharle las piernas con una motosierra en plena vía pública en la ciudad costera de Durban, mientras se encontraba entrenando.
Afortunadamente, los atacantes no pudieron finalizar su cometido y Gwala se encuentra fuera de peligro. Los médicos son optimistas en cuanto a su recuperación y creen que pronto podrá volver a caminar.
Según le contó a la BBC su compañero de entrenamiento, Sandile Shange, en principio pensaron que iban a robarle pero rápidamente descubrieron sus intenciones.
"Él pensó que venían a robarle, entonces se detuvo y les dio su teléfono, pero ellos no querían el celular ni su reloj ni su bicicleta", explicó Shange.
"Ellos lo arrastraron hasta el borde de la carretera, hacia unos arbustos, y comenzaron a cortarle la pierna", prosiguió.
Shange describió que el ataque, que se produjo el martes en la mañana cerca de la universidad de KwaZulu-Natal, los asaltantes utilizaron una motosierra. "Iban cortando hasta que llegaron al hueso, pero como la cadena no estaba muy afilada se atascó. Entonces la sacaron e intentaron en la otra pierna", contó.
En medio de la confusión y los gritos del hombre, los asaltantes huyeron del lugar, y Gwala pudo pedir ayudar y ser trasladado al hospital, donde se encuentra estable.
Un portavoz de la policía, Nqobile Gwala, le dijo a la BBC que la investigación la están tratando como un caso de intento de homicidio. El medallista de bronce olímpico, el sudafricano Henri Schoeman, calificó el incidente de "repugnante" en un mensaje en su cuenta de Twitter, lamentando que Gwala no podrá participar en el Campeonato Nacional de Triatlón de Sudáfrica, que se llevará a cabo este mes.
Pese a la gravedad de las heridas, "lo doctores dijeron que podrán salvar sus piernas y que podrá volver a caminar y correr", dijo Shange. "Pero será un largo camino de recuperación", agregó.
Gwala se hizo atleta luego de superar adicciones a las drogas y el alcohol, y representó a Sudáfrica en competencias internacionales en Chicago en 2015 y Holanda el año pasado. El triatlón consiste en competencias de natación, ciclismo y carrera.
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