Los buenos resultados obtenidos en un reciente ensayo de un nuevo tratamiento para la leucemia linfocítica crónica (LLC) podrían cambiar el paradigma de la enfermedad. Se trata de una combinación de 2 drogas -que ya se venían utilizando por separado- y que mostró tasas de respuesta de hasta el 93% en pacientes recaídos tan solo en una 1ra. línea de tratamiento.
Las drogas que se combinaron en este estudio son venetoclax y rituximab, ambas aprobadas y utilizadas en la Argentina. Aunque todavía el uso combinado de estas drogas está en proceso de aprobación por parte de la Food and Drug Administration (FDA), el trabajo fue presentado el martes 12/12 entre las principales conclusiones del 59° encuentro anual de la Sociedad Americana de Hematología, que se celebró en Atlanta, USA.
John Seymour es el autor principal del trabajo y director de Medicina Oncológica en el centro Peter MacCallum de Australia, que explicó que lo más importante de este trabajo es que combinar ambas terapias para el tratamiento de la LLC en pacientes que sufren recaídas permitiría evitar la quimioterapia, y ésa es la novedad que se presentó en aquel Congreso junto con una fuerte evidencia científica.
Del estudio Murano participó un universo de 389 pacientes de 20 países. Aquellos que ya cumplieron un tratamiento de 24 meses (ciclo completo) y demostraron una respuesta profunda, interrumpieron el tratamiento. Seymour consideró que esta nueva terapia demostró en algunos casos remisión completa de la enfermedad, por lo que podría ser la piedra fundacional y utilizarse en un futuro en otros tipos de cáncer de la sangre, como el linfoma.
Aunque todavía es pronto pensar en la posibilidad de que pueda convertirse en una terapia de 1ra línea, Seymour cree que esta nueva combinación podría llegar a ser una 1ra opción de tratamiento en un futuro cercano.
La leucemia es un cáncer que se origina en las células madre de la médula ósea. Los pacientes presentan una alteración en los linfocitos, que comienzan a reproducirse en forma anormal. La LLC representa el 30% de todas las leucemias y es la más frecuente entre los adultos.
LEUCEMIA
Entre los síntomas más habituales se encuentran la anemia, la propensión a desarrollar infecciones, moretones o sangrados frecuentes, inflamación de los nódulos linfáticos (bilaterales e indoloros), fiebre, debilidad, cansancio y pérdida de peso.
Aunque en Argentina no hay datos de incidencia de este tipo de cáncer, se puede estimar que hay entre 1 y 2 casos nuevos cada 100.000 habitantes por año. Esto es, entre 400 y 800 nuevos casos por año, extrapolando datos de países europeos demográficamente parecidos, como España, en base al último informe de Globocan.
Consultada sobre la dimensión de este nuevo avance, la doctora Marta Zerga, presidenta de la Sociedad Argentina de Hematología (SAH) explicó que esta nueva terapia combinada permitiría, además de evitar el uso de drogas quimioterapias en pacientes recaídos de LLC, también la suspensión del tratamiento tras dos años, ya que logra una respuesta profunda que se traduce en una sobrevida libre de progresión de la enfermedad.
Sin embargo aclara que el universo de pacientes pasibles de recibir esta nueva terapia es acotado. En 1er lugar, porque no todos los pacientes con LLC deben recibir tratamiento. 1/3 de los pacientes no requiere tratamiento, otro tercio puede necesitarlo en algún momento y entre un 20 y 30% necesita tratamiento al momento del diagnóstico.
En 1ra. línea hay aprobados una serie de tratamientos (inmunoquimioterapia y un medicamento que no es quimioterapia) que se deciden según la edad, comorbilidades, y diferentes factores. En general van a responder, pero en un periodo variable, van a recaer.
"Cuando el paciente recae, y requiere tratamiento, ahora aparecería esta nueva alternativa, que es más moderna, más innovadora y prescinde de la quimioterapia", añade Zerga. Sobre cuándo podría estar disponible en Argentina, la titular de la SAH consideró como una ventaja el hecho de que las 2 drogas ya están comercializadas en el país, "por lo que en la ANMAT sólo requeriría una actualización que es la combinación de ambas".
"Nos vamos moviendo de esquemas de quimioterapia, a inmunoquimioterapia y ahora vamos hacia los tratamientos quimio free. Este tratamiento tiene como novedoso el poder cortarlo gracias a obtener una respuesta profunda, esto es, sobrevida libre de enfermedad más prolongada, algo muy importante dadas las altas tasas de recaída", afirmó por su parte la doctora Rosario Custidiano, hematóloga del Instituto Fleming de Argentina y miembro de la subcomisión de LLC de la SAH.
"La fortaleza de este tratamiento es que al producir una respuesta tan profunda y sostenida, en un futuro daría la posibilidad de la suspensión, que es un plus con respecto a otros tratamientos y una ventaja desde el punto de vista financiero, porque puede convertirse en una terapia acotada", explica Zerga.
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